Souvent, lorsque nous quittons les marchés avec un sac rempli de fruits, de légumes et de produits alimentaires, nous pensons que nous assurons une alimentation super saine et exempte de substances pouvant nuire à notre santé. Mais malheureusement, la réalité est bien différente. Beaucoup de pays et agriculteurs utilisent des produits agrochimiques. En même temps qu'ils augmentent la production, les produits agrochimiques polluent l'environnement et les aliments et sont souvent utilisés sans aucune réglementation ni contrôle. Plusieurs aliments consommés par les populations ne conviennent pas à l'alimentation car ils présentent des niveaux élevés de résidus de pesticides. Des études ont été réalisées par les scientifiques pour vérifier la quantité de résidus agrotoxiques dans les aliments. Les résultats ont montré que plusieurs aliments sont contaminés.
Les 10 aliments les plus susceptibles de contenir des agrotoxines
En se basant sur l’étude réalisée par l’Université fédérale de Viçosa, l'Association brésilienne du commerce des semences et des plants (ABCSEM), les 10 légumes sont principalement concernés par la contamination par des pesticides. Il est important de souligner que les aliments les plus pulvérisés avec des produits agrochimiques varient, car l'utilisation ou non de produits agrochimiques est le choix du producteur. Dans la liste ci-dessous figurent les 10 aliments qui, selon l'ABCSEM, reçoivent le plus souvent des pesticides dans leur culture.
- Les tomates sont extrêmement sensibles aux maladies, il est donc nécessaire d'utiliser à un haut degré des produits agrochimiques dans leur culture.
- La pastèque : l'utilisation de pesticides dans les pastèques est également élevée, et l'une des raisons est la nécessité de produire de gros fruits.
- L'oignon : parce qu'ils constituent la base de l'alimentation, les oignons sont largement consommés et produits à grande échelle, ce qui les place également sur la liste des aliments qui reçoivent le plus de produits agrochimiques.
- Les courgettes ont été classées comme l'aliment contenant la plus grande quantité de résidus de pesticides.
- La laitue est un type de feuillage largement consommé. Elle est donc aussi le résultat d'une production à grande échelle utilisant un excès de produits agrochimiques.
- Le melon reçoit également de nombreux produits agrochimiques dans sa production.
- Le concombre est également l'un des leaders en matière de résidus de pesticides, car c'est un aliment très cultivé, ce qui encourage l'utilisation de pesticides pour atteindre une productivité élevée.
- La carotte est l'un des aliments les plus consommés dans le monde, et en raison de cette forte demande, sa production utilise également des pesticides.
- Le poivron fait partie des aliments qui contiennent une plus grande quantité de résidus de pesticides. Les poivrons sont attaqués par des champignons et d'autres parasites, d'où l'utilisation excessive de pesticides.
- Le chou est un aliment de climat froid et reçoit généralement aussi des produits agrochimiques dans sa production.
A part les fruits et légumes cités ci-dessus, les autres aliments qui utilisent des pesticides en plus grande quantité sont les céréales comme les haricots, le soja et le maïs. Les systèmes de production dans les pays producteurs essaient généralement d’augmenter la production et d’éviter la perte de toute la récolte due aux parasites.
Les aliments qui reçoivent le moins de pesticides en culture
Dans certains pays, des grandes industries alimentaires investissent massivement dans les technologies permettant de produire leurs cultures avec des produits agrochimiques moins agressifs et dans les processus de purification des aliments, en particulier dans la culture du soja et du maïs. Ce qui permet d'obtenir des aliments présentant un très faible risque de contamination et un contenu de haute qualité. Il est donc important d'investir dans des marques connues pour leur qualité et leur souci de la pureté de la production, en plus d'opter pour des producteurs biologiques locaux qui chercheront également des solutions plus saines. Plus son cycle de maturation est rapide et plus sa résistance aux parasites est grande, moins cet aliment sera agrotoxique, comme l’avocat, le kaki, la noix de coco, la roquette, le cresson, etc.
Les degrés de contamination
Le degré de contamination d'un aliment sera plus ou moins important en fonction de plusieurs facteurs, parmi lesquels son cycle de maturation. Plus un aliment met de temps à mûrir, plus il recevra de pulvérisations de pesticides, comme c'est le cas pour les tomates et les fraises qui ont un processus de maturation plus élevé et, par conséquent, ce sont les fruits qui présentent le plus de risques. L'avocat, le kaki et la noix de coco, parce qu'ils ont un cycle inférieur, présentent un faible risque.
Pour les légumes, le facteur de contamination est l'attaque des parasites et ceux qui ont le plus besoin de produits agrochimiques sont, par exemple, la courgette et le paprika, deux légumes détectés comme étant fortement contaminés. Les légumes à feuilles sont les aliments qui reçoivent le moins de pulvérisation, mais même ainsi, selon le producteur, ils peuvent avoir un taux de résidus élevé, ce qui est le cas de la laitue.
Les risques liés à la consommation d'aliments contenant des pesticides
Les pesticides sont des substances chimiques utilisées principalement pour lutter contre les parasites qui peuvent provoquer des maladies et endommager des plantations entières. Il existe plusieurs types de pesticides, et ils sont classés en fonction du type de parasite qu'ils tuent. Les plus courants sont les herbicides, contre les mauvaises herbes, les insecticides contre les insectes et les fongicides contre les champignons.
Quelle que soit sa fonction, chaque agrotoxine est un produit extrêmement dangereux qui doit être manipulé avec beaucoup de précaution. Plusieurs études soulignent les risques liés à la consommation d'aliments contenant des produits agrochimiques, qui peuvent être de légers à plus graves selon le type de contamination.
Il existe deux formes de contamination par les pesticides dont la contamination aiguë et la contamination chronique. En cas d'intoxication aiguë, la contamination se produit par l'ingestion de l’agrotoxine dans les 24 heures. Cela peut entraîner des symptômes tels que des maux de tête, des allergies et des démangeaisons. En cas d'intoxication chronique, la contamination se produit par l'accumulation du même type d'agrotoxine pendant une longue période. Ce qui peut provoquer la stérilité, des fausses couches, des troubles du système nerveux (comme la maladie d'Alzheimer), et même le cancer, puisque certains types d'agrotoxines ont été indiqués comme étant à l'origine d'altérations cellulaires.
Comment se protéger de la contamination par les agrotoxines dans les aliments?
L'OMS (Organisation mondiale de la santé) recommande la consommation d'au moins 400 grammes de fruits et légumes afin que l'alimentation soit équilibrée, en évitant le risque de maladies chroniques liées à une carence nutritionnelle. Il n'y a donc aucun moyen de supprimer les aliments énumérés ci-dessus de votre régime alimentaire, mais il y a moyen de réduire le risque de contamination par les pesticides lors de leur consommation.
Il est important de souligner qu'une fois que la nourriture est contaminée par des produits agrochimiques, il est difficile d'en éliminer toutes les substances toxiques, mais il est possible d'en réduire la quantité.
Pour ceux qui veulent éviter à 100% le risque de contamination par des produits agrochimiques dans les aliments, la consommation de produits biologiques est recommandé. Pour ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter des produits biologiques puisque ces aliments sont encore un peu plus chers, voici une liste avec des conseils pour réduire le risque de contamination :
- Choisissez des produits de saison. On utilise généralement moins d'agrotoxiques dans ses produits.
- Lavez délicatement les fruits et légumes avec de l'eau, du savon et une éponge, puis avec une solution d'une cuillère à soupe d'hypochlorite de sodium (eau de Javel) diluée dans un litre d'eau.
- Enlevez les feuilles extérieures des légumes et consommez les fruits pelés lorsque c'est possible. Ces parties concentrent davantage de produits agrochimiques.
- Choisissez des produits qui sont accompagnés d'étiquettes identifiant le producteur et son origine pour connaitre la traçabilité depuis la culture jusqu’à la transformation et à la fabrication des emballages.
- Variez le type de produit que vous consommez. La diversification permet de réduire l'absorption d'un même type d'agrotoxine.
- Achetez des aliments plus verts et moins mûrs, car le fait qu'ils soient moins mûrs peut signifier que moins de produits agrochimiques ont été utilisés.
- Faites attention lorsque vous achetez des aliments plus gros que d'habitude, car en général, plus l'aliment est gros, plus il est agrotoxique.
- Tenez-vous informé, lisez les nouvelles et les recherches sur l'alimentation pour savoir comment mieux se nourrir.